¿Has encontrado tu ikigai?

Sí, ya sé, estaréis diciendo: Esta mujer, siempre con palabras raras. Pues esperad que os cuente un cuento que da vueltas por las redes y me entenderéis:

En una minúscula aldea japonesa una mujer se debatía entre la vida y la muerte. De pronto tuvo la sensación de ser separada de su cuerpo y subida al cielo, donde creyó escuchar la voz de sus antepasados.

¿Quién eres? – le dijo una voz.

Soy la mujer del tendero – replicó ella.

Yo no te pregunté de quién eres mujer sino quién eres tú.

Soy la mamá de tres hijos, contestó.

No te solicité que me contestes cuántos hijos tienes sino quién eres.

Soy una maestra de colegio.

No quiero saber cuál es tu profesión, sino quién eres.

La mujer no parecía dar una contestación adecuada a la pregunta, hasta que dijo:

Soy quien se despierta cada día para cuidar y amar a mi familia y ayudar a que se desarrollen las mentes de los niños en mi escuela.

Con esa respuesta aprobó el examen al que fue sometida y fue enviada de vuelta a nuestro mundo.

A la mañana siguiente se despertó sintiendo un profundo sentido de significado y propósito: había descubierto su ikigai.

Entonces, ¿Qué es el ikigai realmente?

En Japón se dice que todos tenemos un ikigai, una razón de vivir o de ser. Una razón para levantarse por la mañana.  Es decir, es el encontrar el sentido a nuestra existencia, desde el día a día. Lo que un filósofo francés traduciría como “raison d´être”.

Pero llegar a ello es complicado, la búsqueda puede ser larga y muy profunda. Y estará en permanente conexión con nuestro universo interior.  Claro que, una vez encontrado, sentiremos una inmensa felicidad y una luz interna que nos hará sentir que nuestra vida ha cambiado.

Se trata de desconectar el modo automático con el que normalmente transitamos por la vida y hacer las cosas por algún motivo. Los japoneses creen que la suma de las pequeñas alegrías cotidianas, configuran una vida más plena.

Aunque tiene mucho en común con la felicidad, tiene una diferencia importante. El Ikigai es lo que nos permite desear que llegue el futuro y afrontarlo, sea el que sea e incluso partiendo desde un presente duro, incluso si nos sentimos mal en el presente. En el país nipón, tener un propósito vital es tan importante, que no tienen nuestro concepto de “jubilación”, como “retirarse para siempre”.

El ser humano necesita un motivo para vivir. La frustración existencial aparece cuando el sentido de la vida está ausente, o se pierde en un momento dado. Pero es importante saber que esta angustia existencial también puede ser beneficiosa, en la medida en que impulsa a quien la sufre a buscarle remedio. Nietzsche decía que “Quien tiene un porqué para vivir, puede soportar casi cualquier cómo”.

El ser humano no necesita una existencia tranquila, sino un desafío por el que desplegar sus capacidades y luchar para lograrlo. El vacío existencial es típico de las sociedades en las que el ser humano hace lo que otros hacen o le dicen que hay que hacer, en vez de lo que él desearía hacer.

Encontrar el sentido de tu vida, te da razones para llenar ese vacío. Si conviertes tus verdaderos objetivos en actividad, al llegar a una edad avanzada, podrás mirar atrás con paz interior, no envidiarás la juventud de quienes aún la tienen, porque tendrás un montón de experiencias que te harán darte cuenta que has vivido por algo y para algo.

Piensa en qué es lo que te gusta hacer, con qué disfrutas tanto que te olvidas de cualquier preocupación. ¿Cuáles son los momentos en que eres realmente feliz?

Hace tiempo que, por una u otra razón, escucho a la gente hablar de “fluir”. Reconozco que me pareció una de esas estúpidas formas de hablar sin decir nada, “pour la gallerie”. Sin embargo, reflexionando un poco sobre el ikigai, creo que uno de los ingredientes fundamentales, es la capacidad que tenemos de entrar en un estado en el que permitimos que las emociones fluyan sin rechazar lo que se va sintiendo, buscando alguna actividad en la que nada más importe.

No se trata solamente de actividades creativas, que requieren grandes dosis de concentración, no se trata de una cultura determinada o de una edad. La experiencia de fluir, de disfrutar de su ikigai, de estar concentrados en una tarea concreta, sin dejarnos distraer por nada, perdiendo la noción del tiempo, sabiendo qué hacer, cómo hacerlo, teniendo desafíos ambiciosos aunque realizables, usando nuestros mejores recursos y, sobre todo, disfrutando de ese momento exclusivamente tuyo, sintiendo el placer de superarse. Algo acorde con tus habilidades, pero un poco por encima de ellas para que constituya un reto.

Ernest Hemingway solía decir: “A veces, escribo mejor de lo que sé.”

PD: Estaba respondiendo un comentario de esta entrada, cuando me di cuenta que no había explicado algo sumamente importante del ikigai. Así que allí vamos.

Todos podemos encontrar nuestro ikigai. Lo primero que necesitamos es hacer un trabajo de introspección sobre los cuatro pilares que sustentan nuestra vida. El primer pilar es el que soporta las cosas que de verdad nos gusta hacer, lo que amamos. El segundo pilar sustenta aquello que se nos da realmente bien hacer. El tercero, las cosas que cada uno de nosotros podemos hacer y que además otros estarían dispuestos a pagarnos, y el cuarto, aquello que cada uno de nosotros puede aportar para mejorar el resto del mundo. 

¿Qué sucede cuando se une lo que amas con lo que se te da bien? Que encuentras tu pasión. ¿Y cuando se une lo que se te da bien con lo que otros están dispuestos a pagar? Has encontrado tu profesión. Cuando se une lo que puedes hacer por el resto del mundo con algo que te pueden pagar, es cuando encuentras tu vocación. Finalmente donde se une lo que de verdad te gusta y te hace feliz con aquello que el mundo necesita, es cuando encuentras tu misión en la vida.

Justo en el punto donde confluyen todas ellas, es donde se encuentra el Ikigai, donde está la razón de ser de cada persona.