Las dos Argentinas

A veces me pregunto qué es lo que me lleva a escribir estos textos acerca de asuntos tan dispares y tan imposibles de acotar. Y a pesar de que no tengo una respuesta definitiva y última, pienso que lo que me lleva ahí, es el intento de enterarme de lo que pienso.

Porque la mayor parte de las veces uno cree que sabe lo que piensa, lo cree hasta que se pone a hablar o a escribir. El psicoanalista es un lugar en el que uno se entera de lo que piensa, pero no suelo frecuentarlo. La escritura, para mí, es otro. Tengo la imagen de que tomo estas piedras muy calientes entre las manos y escribo para no quemarme, para apaciguar el ardor, la molestia de lo que quema.

Hace poco un amigo de Buenos Aires me dijo “Últimamente, en casa, hablamos mucho de “guita” (dinero) porque nos está siendo muy difícil la situación económica. La guita está presente como tema todo el tiempo”. Y me dejó pensando.

La inflación carcome no sólo los bolsillos, sino, sobre todo, el ánimo y las ganas de mirar el horizonte, carcome la posibilidad de fantasear y de imaginar.

La escritora argentina Florencia Angilletta encara el asunto: «La infancia es ese mapa de cuánto pueden comprar tus padres o madres y cuánto los padres o madres de los demás. Cuando ese mapa está armado del todo, quizás la infancia se termina. Pero antes, es el desfasaje entre trabajo, dinero y capacidad de compra».

En las noches de Buenos Aires hoy hay cada vez más gente durmiendo en las calles… y también más gente cenando en los restaurantes, incluso en los muy caros. La inflación argentina del 114% tiene dos caras. El consumo en recreación y cultura, incluida la gastronomía, sube un 7%, mientras hay un 34% más de gente “sin techo” que en 2022.

En Puerto Madero, uno de los barrios más jóvenes de la ciudad y un atractivo polo gastronómico, que por muchos años se usó como puerto natural de la ciudad, para entrada y salida de barcos tanto de carga como de pasajeros, los restaurantes agotan sus reservas por internet. En fines de semana, ir sin reserva a uno de esos restaurantes o a muchos otros de la ciudad, estén o no de moda, significa acabar en una pizzería haciendo cola para entrar.

El peso argentino se va devaluando día a día y ni tiene sentido guardarlo, ni hay muchas opciones de ahorro e inversión. El salario real no logra recuperar la pérdida sufrida durante los años del macrismo. Y hay mucha gente embarcada en el consumo permanente en gastronomía, recreación, turismo y vacaciones. “Ante la crisis que nos rodea a todos y nos golpea a todos, el salir a comer es el gusto que te podés dar. No te comprás ropa, no te comprás un amenity (producto de lujo), ni hablar de un electrodoméstico, no te compras nada, pero la gastás en comida. ¿Por qué? Porque sentís placer y te das el gusto, el lujo”, me explican.

Sí, el lujo actualmente, en Buenos Aires, es una cena en un restaurante. La falta de acceso a bienes duraderos y de ahorro generan una parte de este fenómeno. Una especie de consumo de revancha por los consumos postergados y el querer vivir hoy, porque mañana todo puede ser peor.

Los economistas dicen que hay una sociedad que, en su conjunto, se ha empobrecido y las personas que están más abajo en el nivel de ingresos y los sectores medios lo sufren especialmente. Por otro lado, las clases más altas de la sociedad encuentran más posibilidades de acuerdos y emprendimientos en el horizonte económico.

Otros analistas atribuyen el fenómeno a la llamada “economía barrani”, la de profesionales de altos ingresos que trabajan en la clandestinidad y ganan cada vez más. Un modelo de vida alimentado por los trabajos remotos con sueldos en dólares, a los cuales no cualquiera tiene acceso, evidentemente. La “economía barrani” es un término que se utiliza en general, para referirse a aquellos negocios o transacciones que se hacen de manera no registrada. No tributan a Hacienda, no cotizan a la Seguridad Social y no se cumplen las formalidades propias de quien desempeña una actividad empresarial con ánimo de lucro.

La existencia de esta realidad, de esta “informalidad próspera”, como la definen, permitiría entender cierta inconsistencia entre las cifras del mercado de trabajo. Pero si bien existe un sector de mano de obra calificada con altos ingresos que evade la regulación estatal (impositiva, laboral, etc.), no constituye un segmento significativo del mundo laboral.

La idea originaria se ha ido modificando con el paso del tiempo, y en la actualidad también se incluye a trabajadores del sector formal que operan en condiciones de “no registro”. Se supone que es el trabajador quien decide emplearse o no bajo la informalidad y la gran mayoría de los trabajadores que integran el sector informal, no tienen la capacidad o el poder suficiente para decidir si quieren trabajar o no en condiciones de “no registro”. Hablemos claro, esto de “en condiciones de no registro”, toda la vida para mí, ha sido “en negro”.

Al analizar las cifras de la economía, se capta un aumento en la actividad, en la cantidad de empleo. Un caso semejante de crecimiento con aumento de la pobreza y enriquecimiento del capital vía incrementos de productividad, se vivió durante el denominado “milagro brasileño” de las décadas del 60’ y 70’ y durante buena parte del crecimiento chino que entre 1980 y 2010 se caracterizó por un empeoramiento de la distribución del ingreso.

Profundizando un poco más, vemos que en la economía informal hay dos grupos de gente: unos completamente fuera del sistema que reciben todos sus ingresos por vía informal y otros formales que no reciben todos sus ingresos en blanco sino que se esconde una parte, cobran una parte en blanco y otra en negro. Esos no son trabajadores de bajos ingresos y la pobreza no es un tema entre ellos. O sea, que una mejor captación de estos casos no implicaría menor pobreza, sino mayor desigualdad. Como dato corroborativo, hay una desaceleración del consumo en supermercados, que es representativo del gasto de las clases bajas y medias, y que sí acompaña la caída de los salarios reales.

La hipótesis optimista de que “Estamos mejor de lo que pensamos, porque no lo estamos captando bien” debería modificarse: “Estamos mucho peor de lo que pensamos, porque no somos capaces de entender lo que está pasando y seguimos a merced de quien nos roba y nos engaña, arruinando a muchos, por el bien de unos pocos”. ¡Vaya! ¿De qué me suena esto?

P.D. Una anécdota curiosa. Como, cuando empecé a investigar, no entendía el término “economía barrani”, y a muchos os pasará lo mismo, os ahorro la googleada. Durante la pandemia Twitter Argentina se vio tomada por asalto por una frase críptica, pero que caló hondo en los sectores más liberales de esa red social y ya se usa como lema: «100% barrani». El encargado de popularizar la expresión fue el abogado Carlos Maslatón, una figura polarizante dentro de la tuitósfera local, ya que es amado y odiado a partes iguales. Todo comenzó cuando empezó a publicar las cuentas de las comidas que realizaba en restaurantes que deberían estar cerrados por la cuarentena, pero que funcionaban de manera ilegal. «100% clandestino y 100% barrani», escribió en su cuenta de Twitter. Según explicaron otros usuarios, es común que la expresión sea utilizada en el comercio de telas, cuando ofrecen vender ese producto «en negro», es decir, sin pagar impuestos. ¿A que no lo sabíais?